일본군의 3·1운동기 死傷 실태와 ‘褒賞’ 기록의 의미

Abstract

이 논문은 3·1운동을 탄압하는 과정에서 발생한 일본군 사상자 실태와 이들에 대한 ‘포상’ 기록의 의미에 대해서 고찰한 것이다. 일제는 3·1운동을 탄압하는 과정에서 사상당한 일본군을 “식민지의 저항을 토벌한 유공자”로 인식했다. 한국인의 독립운동을 탄압하는 과정에서 발생한 사상자를 ‘포상’함으로써 그들의 행위를 정당화하고자 했던 것이다. 일본군이 자신들의 사상자를 어떻게 다뤘는지 검토하면서 3·1운동이 제국주의 일본의 입장에서 어떤 의미를 갖는지 다음 세 가지 사항을 확인했다. 첫째, 일제는 일본군과 조선인 헌병보조원 사망자를 함께 포상하면서 이들의행적을 현창하고 식민 지배에도 적극 활용하고자 했다. 둘째, 일본군에 대한포상 행위는 그들이 3·1운동기 저지른 불법과 무단적 행위를 합리화하고 정당화하려는 처사였다고 할 수 있다. 셋째, 일본군 ‘포상’ 기록에 기재된 ‘전사’라는 용어는 전쟁(전투) 중 그와 직접 관련되어 전선에서 사망한 경우를 일컫는다. 즉 3·1운동기 일본군 ‘전사’의 의미는 일제가 3·1운동의 탄압을 전시 행위에준해서 자행하고 있었음을 말해 준다. 일본군의 3·1운동기 사상자에 대한 포상과 그 의미를 살펴봄으로써 제국주의 침략이 갖는 위험성과 무단성을 새로운 시각에서 접근할 수 있었다.