한국 불교시문학에 나타난 ‘아유일권경’ 게송의 계보와 ‘상방대광명’의 불교생태학적 의의

Abstract

이 글은 ‘아유일권경’ 게송의 창작자를 밝히고 그것이 어떻게 후대로 이어져 나갔는지를 추적하는 연구다. 이 게송은 서산대사가 지은 불교헌공의례집인 『운수단』(1588) 안에 들어 있는 것으로 확인되었다. 죽은 이들을 위한 기도 의식 때 음송되던 시라고 할 수 있다. ‘아유일권경’ 게송은 240년 뒤 백파긍선의 『작법귀감』(1826) 속에 다시 등장한다. 이 책 역시 『운수단』과 마찬가지로 불교의례용 저술이다. 이 게송이 일반대중 독자들에게 본격적으로 소개된 것은 한용운의 『정선강의채근담』(1917)을 통해서라고 본다. 한용운은 홍자성의 『채근담』을 해설하는 과정에 이 게송을 인용함으로써 세계인을 위한 보편적 잠언집 안에 불교의 게송을 결합시킨다. 이 게송이 특정 종교만의 진리가 아니라 여러 종교와 사상을 아우르는 보편적 진리라는 점을 강조하고자 한 것이다. 퇴옹성철은 한용운이 인용한 이 시를 보고 호기심을 크게 내어 출가하게 되고, 시인 조지훈은 선불교 공부하는 과정에 이 시를 귀중한 자산으로 간직하고 활용한다. 그리하여 약 4백 년 간에 이르는 게송 전승의 계보가 만들어진다. 청허휴정-백파긍선-용운봉완-퇴옹성철-지훈동탁의 줄기다. 선맥이나 법맥의 전승이 아닌 게송을 통한 한국 선불교정신의 전승을 확인한 점에서 의의가 있다. 또한 이 게송 중의 ‘상방대광명’이 불교생태학적으로 어떤 의미가 있는지에 대해서도 주목했다. ‘상방대광명’은 한역 경전의 관습적 표현인 ‘본래면목’, 즉 깨달은 상태의 표현이라고 보았다. 한 걸음 더 나아가, 차크라 이론과 『티벳 사자의 서』에 나오는 죽은 이들을 위한 기도문, 붓다의 초기경전인 『니까야』 등을 조사하여 ‘상방대광명’이 붓다의 성도 순간의 에너지 현상임을 밝히고자 했다. 그리하여 이 게송의 성격을 ‘모든 생명체가 본래 붓다’라는 불교의 진리를 나타내는 것으로 보았다.