플랫폼 체제 하 웹소설 작가의 창작 노동 재구성 양상 연구: 성과 체계와 정동 관리를 중심으로

초록

본 연구는 디지털 플랫폼 환경에서 웹소설 창작 노동이 어떠한 구조적 조건 속에서 조직되고 수행되는지를 규명하고자, 현역 웹소설 작가 11명을 대상으로 한 심층 인터뷰 및 서면 조사를 바탕으로 연구를 진행했다. 연구는 웹소설 창작 과정을 프리 프로덕션-프로덕션-포스트 프로덕션의 세 단계로 분류하고, 플랫폼의 정동 관리와 성과 체제가 작가의 기획, 집필, 연재, 유통, 2차 제작 등에 이르는 전 과정에 어떻게 개입하는지를 고찰했다. 분석 결과, 웹소설 창작은 작가 개인의 자율적 창작 활동의 영역이라기보다는, 조회수․평점․연독률․댓글 등으로 구체화된 독자의 정동적 반응이 데이터로 채집되어 추천 알고리즘, 프로모션 배정, 2차 제작 판단에 반영되는 구조 속에서 조정․규율되고 있었다. 이러한 체계 속에서 독자의 취향은 지속적으로 강화되고, 작가는 웹소설계 데이터베이스에 축적된 장르적 클리셰, 캐릭터성 그리고 검증된 서사 공식 등을 통해 창작 전략을 수립한다. 이들의 창작 활동은 시장 적합성을 기준으로 평가되며, 그 결과 웹소설 창작은 ‘성과 지표’에 의한 검증-프로모션 배정 및 정동 데이터 수집-수익 창출-기호 강화로 이어지는 순환 구조에 부합하는 노동으로 조직된다. 또한 IP 확장은 플랫폼 종속을 완화하는 탈출 경로로 인식되지만, 실제로는 성과 지표에 의해 선별된 작품을 중심으로 타 매체로 확장됨으로써 플랫폼의 성과 체제가 외부 환경으로 연장되는 ‘재종속’의 역설을 드러낸다. 본 연구는 웹소설 창작을 플랫폼 자본주의하에서 성과 체계와 정동 데이터에 기반해 재구성되는 노동 과정으로 조명함으로써, 디지털 시대 문학 생산 구조에 대한 이론적 이해를 확장하고자 한다.

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