現代中國 인터넷 新字 小考

Abstract

최근 중국에서는 인터넷을 중심으로 다수의 ‘문자’들이 만들어지거나 기존 문자를 전혀 새로운 용법으로 사용하는 풍조가 중국 네티즌 사이에서 나타나고 있다. ‘문자’가 만들어져서 언중들 간에 광범위하게 유통되기까지 소요된 시간과 그 범위는 이전과는 비교할 수 없을 정도이다. 이와 같이 ‘約定俗成’의 신속한 형성 사례는 한자 역사상 유례를 찾아볼 수가 없다. 이전의 한자 생성 및 증가 과정과는 확연히 다른 이와 같은 양상은 현대 중국인들이 처한 문자 운용상의 환경이 이전과는 다르다는 것에서 기인한다. 바로 컴퓨터라는 새로운 ‘서사’ 수단과 인터넷이라는 문자 소통의 새로운 ‘공간’의 출현이라는 특수한 언어소통 환경이 조성되었기 때문이다. 인터넷은 바로 현대 중국인들이 문자를 통해 소통하는 커뮤니케이션의 또 다른 공간을 제공하게 된 것이다. 인터넷이라는 가상의 공간에서 새로운 커뮤니케이션 문화가 출현하여 새로운 ‘문화권’을 형성하면서, 최근에는 중국 현대문화를 배경으로 하는 독특한 ‘문자’가 새롭게 만들어지고 있는데, 이것이 바로 ‘인터넷 新字’들이다. 본고는 인터넷이 보급된 이후 최근까지 생겨난 인터넷 新字들을 고찰 대상으로 삼아, 이들 비주류의 ‘문자’들이 가진 형체 및 구조 특징, 그리고 생성 요인들을 언어·문자·문화적인 각도에서 분석해보았다. 또한 현대중국인들의 독특한 문자 생활의 일면을 이해하고, 여기에 내포된 문화적 함의를 분석함과 더불어, 향후 문자의 생성·변화·발전에 관한 새로운 흐름들에 대해서도 전망해보았다.