『태평경(太平經)』에 나타난 생태여성주의

Abstract

본 논문은 태평경(太平經)을 통해 고대 중국에서 생명과 여성을 중시하였던 상황을 살펴보고, 자연과 환경, 인간이 마주할 위기를 극복하는 방안을 찾는 것을 목표로 삼는다. 태평경은 천(天)—지(地)—인(人)의 조화를 강조하면서도 지(地) 즉 땅의 중요성을 강조하기에 주목할 필요가 있다. 태평경은 하늘과 땅과 사람이 서로 화합하여 통하는 삼합상통(三 合相通)을 제기하면서 특히 지(地), 땅의 중요성을 강조한다. 태평경이 조화와 화합의 정신을 강조하고, 생명 특히 여성과 암컷의 생명을 중시하였던 것은 음(陰)을 중시하였던 도가 철학에서 영향을 받았다. 땅은 여성, 어머니, 생명과 동일시된다. 땅은 생명을 잉태하고 출산하는 대지모신으로 여겨졌고, 이 때문에 태평경에서는 함부로 땅을 파거나 토목공사 하는 일을경계하였다. 생명 중시와 관련하여 태평경이 특별한 이유는 봉건 사회의 계급 구조에서 천시당하였던 여성을 보호해야 한다고 주장한 데 있다. 단순히 출산하는 수단으로서 여성의 신체를중시하는 것이 아니라 여성 그 자체가 소중한 생명임을 강조하였다. 조화와 화합의 정신, 생명사상을 강조한 태평경은 생명을 경시하고 환경을 파괴하는 현 사회의 문제점들을 극복하는데 긍정적인 힘을 준다는 점에서 의의가 있다.