스리랑카 탈팟(Talpat) 전통과 필사본 연구(2) - 야자수 잎 가공과정과 필사작업을 중심으로 -

Abstract

본 논문에서는 ‘탈팟(Talpat: 야자수 잎사귀)’으로 불리는 스리랑카 패엽경 전통에 대해 살펴보았다. 탈팟 전통은 스리랑카 내부에서도 일부 전문가들에 의해서만 전승되고 있고, 그 전통적인 제작과정도 점차 축소되거나 간소화 되고 있다. 그러나 이러한 제작과정은 스리랑카 불교의 의례적인 측면에서나 민간 신앙의 관점에서도 중요한 요소로 자리잡아왔다. 본 논문은 이러한 점을 확인하기 위해 스리랑카 내부에서만 전승되고 있는 패엽경 제작과정 및 필사본의 구조와 특징 등에 대해 현지 자료 및 조사를 통해 자세히 살펴보았다. 탈팟 제작과정은 먼저 야자수 잎을 채집하고 가공하는 것으로부터 시작된다. 지정된 날짜에 제한된 야자수 잎만을 가공하는 이 작업은 자연을 존중하고 그 안에 깃든 나무의 신들을 신앙하는 고대 스리랑카 인들의 정서가 투영된 일종의 종교의식이다. 채집된 잎사귀들을 다양한 약재와 함께 넣고 끓인 후 건조시키고 규격화된 크기로 절단하는 과정은 향후 불교경전이 될 필사본을 안전하게 보존하고 전승하려는 바람이 담겨 있으며, 더불어 고대 스리랑카의 발전된 경전제작 수준을 보여주는 단적인 예가 된다. 가공된 야자수 잎에 필사하는 작업은 일정 기간의 교육과정을 거친 숙련된 전문가들에 의해서만 이루어진다. 특히 탈팟 전통은 여타의 패엽경 전통과 달리 스리랑카 고유의 문자 형태를 지니고 있는데, 이는 필사자에 따라, 그리고 제작 지역 및 필사본의 종류에 따라 자유롭게 선택되었던 것으로 보인다. 이후 필사된 글자들을 돋보이게 하는 채색작업과 마무리 작업들이 전통적인 예법과 절차에 따라 이어지게 된다. 현대 사회의 발달된 인쇄술과는 별도로, 이러한 탈팟 전통에 대한 이해는 스리랑카 고유의 불교문화를 이해할 수 있는 새로운 접근방식이 되어준다.