『고승전(高僧傳)』을 통해 본 위진남북조시대의 일상적인 불도 수행

Abstract

중국에서 불교가 전래되고 수용되는 과정에서 계속 반복되어 온 승려들의 수행은 ‘습선’ 외에도 다양하게 상정할 수 있을 것이다. 이러한 문제 의식을 바탕으로 본고에서는 위진남북조시대 승려의 ‘수행’을 그들이 날마다 반복해 온 ‘행’의 측면에서 고찰하였다. 즉, 이러한 불도 수행의 실천이 개개의 인물과 그 인물이 살았던 시대 속에 어떻게 자리매김하는지 검토하고자 주로 『고승전』의 기술에 의거하여 그 속에서 볼 수 있는 일상적인 수행을 통해 남북조시대 불교 승려의 모습과 그 수행에 대해서, 종래의 선(禪) 중심의 연구 흐름과는 다른 시점에서 고찰해 보았다. 산이나 한적한 곳에서 두타행을 닦으며 송경과 선을 닦거나, 사원에서 정주하면도 육시예참(六時禮懺)을 비롯한 일상적으로 이루어지는 갖가지 행법을 매일 실천하던 승려들의 사적에서 특색 있는 교리 해석이나 교화의 방식을 찾아볼 수는 없었다. 그러나 『고승전』에 기록되어 있는 것처럼 한 이들의 일상적인 불도 실천의 모습은 아마도 당시 세간에서 이루어졌던 불도 수행 중 하나의 방법이었다는 것을 나타낸다고 볼 수 있을 것이다.