맹자 義利之辨에 관한 연구

Abstract

맹자는 공자를 계승하고 발전시키는 것을 자신의 학문적 목적으로 삼고, ‘천하 안정’을 실천적 과제로 삼았다. 이러한 목적과 과제를 위해 맹자는 당시 거의 모든 학파들과 논쟁을 하였는데, ‘사람과 짐승의 구분(人禽之辨)’, ‘왕도와 패도의 구분(王霸之辨)’, ‘군자와 소인의 구분(君子小人之辨)’, ‘經과 權의 문제’ 등이 주요 논제였다. 그런데 이들 논제들은 모두 義와 利의 문제와 관련이 있고, 특히 ‘의(義)와 이(利)의 구분(義利之辨)’이라는 핵심 문제를 둘러싸고 전개된 것이었다. 이 논문은 이러한 위치를 가지고 있는 맹자의 의리지변(義利之辨)을 그의 학문적 목적과 실천적 과제를 결합하는 맥락에서 분석한 것이다. 의리지변은 유가의 첫 번째 뜻(第一義)이다. 따라서 맹자의 의리지변을 분석하는 것은 맹자 사상의 핵심을 이해하는 관건적인 작업일 뿐 아니라, 유가의 도덕 선택 이론의 핵심을 이해하는 일이다.