가화천 하구역의 지형특성과 서식지로서 지형의 보전과 관리

Abstract

본 연구는 가화천 하구역의 지형과 유역환경이 지닌 특징을 밝히고, 생물서식지로서 지형의 효율적인 보전⋅ 관리 방안을 제언하고자 진행되었다. 가화천은 총연장 10.8km, 유역면적 29.6km2의 국가하천으로 사천만(남해)과맞닿은 하구는 개방된 환경이며, 하구로부터 상류로 약 4.5km 구간에서 감조하천의 특징을 보인다. 하상퇴적물은 점토(<0.002mm)에서 거력(>256mm)에 이르는 다양한 입경의 퇴적물이 혼재하며, 잔자갈(4∼64mm) 이상 크기의 퇴적물은 하도 양안에 크고 작은 사력퇴적지를 형성하고 있다. 표층 퇴적물의 입도분석 결과 전 구간에 걸쳐 모래가 높은 비율(평균 86.6%)을 차지하고, 실트(0.9∼37.6%)와 점토(2.0∼9.2%)의 비율은 낮았다. 이 같은 결과는 여름철 제수문의 대규모 방류(초당 6,000톤)에 따른 영향으로 상류의 노출된 기반암으로부터 자갈 퇴적물이 지속하여 공급되는 반면 조수에 의해 운반된 점토와 실트는 제거되기 때문으로 해석된다. 수소이온농도(pH), 전기전도도(EC), 유효인산(P2O5) 등 퇴적물의 물리⋅화학적 특성은 수역으로부터 거리와 만조시 해수의 영향 정도에 따라 차이가 있다. 또한, 하상 퇴적층의 식생 피복과 토양화 정도가 낮아 유기물 함량(OM)과 양이온치환용량(CEC)은 낮은 값을 보인다. 중금속 검사 결과 전 구간에서 납(Pb)이 검출된 점 또한 특이할 만 하다. 가화천은 인공하천과 자연하천의 특성이 조화를 이루고 있으며, 하구역의 지형다양성(geodiversity)은 생물서식지로서 충분한 기능과 가치를 지닌 것으로평가된다. 그러나 장기적으로 제수문 방류에 따른 하천지형 변화와 유역 내 오염원에 관하여 더 면밀한 조사가 필요하며, 가화천의 방수로 기능과 하곡 내 토지이용 형태에 맞춘 세심한 보전과 관리 노력이 요구된다.