경봉과 탄허의 사상 고찰

Abstract

통도사를 창건하신 자장스님과 근현대스님으로 성해남거(聖海南居, 1854~1927)스님문하에구하천보(九河天輔, 1872~1965)스님, 경봉정석(鏡峰靖錫, 1892~1982)스님, 경하달윤(鏡河達允)스님, 재하법성(齋河法晟)스님이 있다. 월정사를 창건하신 자장스님과 근현대스님으로 한암스님(漢岩, 1876~1951), 탄허스님(呑虛, 1913~1983)도 『화엄경』과 많은 인연이 있음을 볼 수 있다. 이 논문에서는 그 중에서도 경봉스님과 탄허스님의 사상을 살펴보고, 경봉스님과 한암스님의 서간문, 경봉스님과 탄허스님의 서간문을 통해 나타난 교류에는 어떤 의미가 있는지를 살펴보고자 한다. 경봉스님은 현대를 대표하는 선사로 간화선으로 깨달음을 얻었으며, 통도사를 중심으로 가람수호와 교화에 뛰어난 업적을 남겼고, 근현대 불교개혁 과정에서 중심적인 역할을 하였으며, 당대 선승들과의 서신과 법거량을 통하여 독자적인 선풍을 남겼다. 탄허스님은 현대 한국의 대표적인 선승이자 학승으로, 22세에 오대산 상원사로 출가한 이래로 조계종 초대 종정을 지낸 한암스님의 지도로 용맹정진하여 정혜쌍수와 삼장(경·율·논)에 정통하였다. 탄허스님은 전통 불교의 재정비와 불교정화운동을 배경으로 불교의 인재양성과 대중화를 위해 오대산수도원 등에서 교육을 하였고, 『치문』, 『사집』, 『금강경』, 『능엄경』, 『화엄경』 등 각종 경전을 번역하였다. 탄허스님이 경봉스님에게 보낸 편지가 2통, 경봉스님이 탄허스님에게 보낸 편지가 1통이다. 그리고 경봉스님이한암스님에게 보낸 편지가 4통, 한암스님이 경봉스님에게 보낸 편지가 무려 24통이다. 이를 통해 알 수 있는 것은 통도사와 월정사간의 활발한 교류가 있었다고 할 수 있다. 또한경봉스님은 선사이면서도 서신을 그대로 잘 간직하여 보관을 잘 한 것을 알 수 있다.