｢조선 독립에 대한 감상｣의 시대와 사상적 배경

Abstract

｢조선 독립에 대한 감상｣은 한용운의 독립선언서이다. 만해에게 일제강점기를 중심으로 한 한국 근대기는 그를 성장시키는 자양분이었다. ｢조선 독립에 대한 감상｣은 한국의 독립만을 강조하고 있지 않다. 세계 정세와 한국의 수난사가 드러나 있다. 1차세계대전을 둘러싼 세계 정세에 대한 만해의 관찰과 분석은 궁극적으로 한국의 운명을 예견하고 그 대응을 준비하기 위한 것이다. 만해는 ｢조선 독립에 대한 감상｣에서 민족주의와 파리 강화회의 결과에 대해 한국의 앞날에 희망을 심었지만, 그 본질 역시 예리하게 분석했다. 비록 제국주의와 침략주의가 소멸하고 약소민족의 독립이 진행되고 일본 역시 조선의 독립을 허용한다고 했지만, 연합국 측 역시 그 수단과 방법은 준 군국주의에 의한 해결이라는 것이다. 더욱이 일본이 세계연합전쟁을 유발할 것이라고 예측하기도 하였다. 그러나 만해는 일본의 조선독립 승인이 이루어진다면 조선과 일본의 친교뿐만 아니라 조선의 서양문명 수입의 교두보이자 두 나라가 동양 평화를 누리는 계기가 된다고 하였다. 만해가 강조한 자유와 평화는 그의 사상뿐만 아니라 독립의 본질이기도 하다. 다만 아직까지 학계는 그의 자유와 평화가 근대, 그리고 근대의 시대사조와 세계 정세, 서구철학사상 등을 기초로 형성되었다고 인식하였다. 그러나 만해는 문명과 문화의 진보, 그리고 인류문명에 특출난 우수한 종교임을 천명하였다.