불교명상에서 계율의 역할과 중요성

Abstract

근년 들어 불교명상에 대한 관심이 늘면서 명상센터도 많이 생기고, 또한 명상프로그램도 다양하게 개발되고 있다. 그런데 아쉽게도 명상 수행에 있어 계율이 지니는 중요성에 대한 인식은 전반적으로 부족한 것 같다. 심지어 심신의 자유로운 경지를 추구하는 명상 수행에 있어 심신을 옭아매는 계율은 오히려 장애가 된다는 생각을 하는 사람들도 적지 않다. 하지만, 계정혜(戒定慧) 삼학(三學)이 불도 수행의 골격을 이루고 있다는 사실을 고려할 때, 계율의 실천을 무시한 명상 수행은 바퀴 하나가 빠진 채 달리는 삼륜차와 같다. 계율은 자기 자신의 행동이나 생각 등을 돌아보며 적극적으로 교정해가는 작업이다. 이 작업을 거치지 않는다면 올바른 법에 근거한 실질적인 자기 변화는 이끌어내기 힘들다. 명상이 단순한 정신집중 놀이가 아닌, 심신의 치유와 긍정적인 자기 변화를 위한 정신 통일 및 지혜 계발로서의 제 역할을 다하기 위해서는 지금 자신의 심신에 붙어 있는 습관을 먼저 체크하고 올바른 방향으로 정비해 갈 필요가 있다. 이러한 계율의 중요성을 인식시키거나 혹은 실천할 수 있는 기회를 제공하는 형태로 명상 지도가 이루어지고, 또 프로그램이 만들어진다면, 명상 참여자의 삶을 근본적으로 개선하는데 적지 않은 도움을 줄 수 있을 뿐만 아니라, 명상의 효과 역시 극대화될 것으로 생각된다. 이에 본고에서는 니까야(Nikāya)와 『청정도론(Visuddhimagga)』 등의 빨리 문헌을 중심으로 불교명상에 있어 계율의 역할과 중요성을 살펴보고자 한다. 제2장에서는 계율의 의의와 본질을 살펴보고, 제3장에서는 계율 수지의 공덕을, 이어 제4장에서는 계정혜 삼학의 구성 요소로서의 계율, 즉 명상의 기반으로서 계가 지니는 중요성을 고찰한다.