인터넷 사용이 사회적 교제에 미치는 영향

Abstract

본 논문은 인터넷 사용이 여가시간 동안 이루어지는 가족구성원 및 가족 외 사람들과의 대면(face-to-face) 교제에 미치는 영향을 분석한다. 인터넷은 그간의 통신기술과 달리, 사용자의 사회적 교제에 긍정적 그리고 부정적 영향을 모두 미칠 수 있고, 그간 국내외적으로 이루어진 경험적 연구 역시 서로 상반된 결과를 보고하고 있다. 하지만 인터넷이 도입/확산되기 이전부터 개인화라는 거시적 경향이 존재하고 있었고, 이것이 인터넷이 실제 사용되는 방식에 영향을 미치게 된다는 점, 그리고 각 개인에게 주어진 시간총량(1일 24시간)이 일정하므로 특정행위에 대한 시간소비의 증가는 다른 행위의 감소를 초래할 수 밖에 없다는 점 등의 이유로 저자는 인터넷 사용이 대면 사회적 교제에 부정적 영향을 미칠 가능성이 크다고 주장한다. 본 논문은 통계청에서 실시하는 생활시간조사 자료를 이용한다. 시간일기(time diary) 방식에 기반한 생활시간 자료는 최근 24시간 동안 이루어진 응답자의 행위를 시간대 별로 기록하는 방식으로, 응답자의 행위를 더 정확하게 측정할 수 있는 장점이 있다. 1999년이후 수집된 3차례의 생활시간 조사자료를 분석한 결과 인터넷을 사용할수록 혼자 보내는 시간이 증가하는 반면, 가족 및 가족 외 사람들과의 대면교제에 소비하는 시간은 감소하는 것으로 나타났다. 이는 인터넷 사용시간의 일부는 가족, 친지, 및 기타 타인들과의 교제를 줄임으로써 만들어 진다는 것을 의미한다. 대면교제의 범위를 가족 외 사람들로 한정하여 분석하여도 매우 유사한 결과가 나왔다. 이러한 결과는 정보통신 기술의 발전이 사람들로 하여금 자신과 공간적으로 직접 맞닿아 있는 타인들과의 대면 교제에 더욱 인색해지게 만든다는 것을 암시하고 있다.