‘초기’불교의 종교적 정치이상과 Mahāsammata의 개념 - Aggañña Sutta를 중심으로 -

Abstract

본 연구는 주석서의 해석의도를 밝히기 위한 시론으로서 주석서(Pāli-aṭṭhakathā)의 대상이 되는 텍스트(Pāli Tipiṭaka와 내용상 그에 상응하는 한역 三藏)를 ‘초기’문헌으로 규정하고자 한다. 그리고 주석서와의 불일치를 극명하게 드러내기 위해 ‘마하삼마따(mahā-sammata)’라는 개념을 ‘초기’문헌의 맥락에서 분석해보고자 한다. 『악가안냐 숫따』는 먼저 브라만 전통의 그릇됨을 밝히고, 세상의 기원을 설명함으로써 다양한 계급이 탄생하게 되는 과정을 묘사하고 있다. 이에 따르면, ‘마하삼마따’란 중생들의 타락과 그에 따른 세상의 혼란 속에서 질서를 유지하기 위해 선택된 자를 지칭한다. 그러나 또 다른 측면에서 이 개념은 군주제로 변모해가던 당대의 정치현실 속에서 ‘초기’불교 전통이 선호하던 과두정치체제에 입각한 이상적 왕의 전형이기도 하다. 복합어 ‘mahā-sammata’의 문법적 의미와 용례를 통해 밝혀지듯, 이 개념은 ①최초의 특정한 왕(고유명사)을 지칭하지 않으며, ②군주제보다는 과두정치에 부합하는 통치자, 혹은 질서유지를 위해 대중의 합의하에 선택된 자였다. 그러나 이후 주석전통 속에서 ‘마하삼마따’는 동남아 지역의 강력한 통치자들을 위한 이상적 군주의 전형으로 묘사되기에 이른다.