명·청시기 서원 강회의 발전 과정에 관한 일 고찰

Abstract

본 논문에서는 크게 명대 중기와 명말․청초 두 시기로 나누어 중국 서원 강회의 발전 과정에 대해 고찰하였다. 논문에서 고찰한 바에 따르면, 명대 중기 이후 서원의 회강 전통을 부흥시키고 강회 제도를 발전시키는 데 가장 크게 공헌한 것은 담약수(1466-1560)와 왕양명(1472-1529) 등 심학(心學) 계열의 학자들인데, 특히 서원 강회의 제도화와 보편화에 가장 뚜렷한 족적을 남긴 것은 왕양명과 그의 제자들이었다. 주자학 일통의 시대를 끝내고 심학의 시대를 열고자 하는 왕양명과 그의 제자들의 노력은 적극적인 강회 활동의 전개로 이어졌고, 가정 4년(1525) 9월의 용천사 중천각 강회를 시작으로 각지에 서원을 세우고 강회를 조직하여 명대 중엽 이후 강회 전통의 확립과 강회의 제도화․보편화에 결정적 역할을 하게 된다. 명말․청초의 서원 강회는 이른바 ‘천하동림강학서원(天下東林講學書院)’을 중심으로 ‘심학에서 이학(理學)으로의 전환’과 ‘강학에서 정치로의 확대’라고 하는 변화가 이루어진다. 17세기 이후의 강회 전통은 당대 최고의 서원으로 명성을 날렸던 동림서원의 주도 하에 형성되었는데, 동림서원과의 밀접한 연계 속에 관중서원과 인문서원, 자양서원, 수선서원 등 많은 서원들이 선명한 학술적 특색과 정치적 경향을 띠고 적극적인 강회 활동을 전개하였다. 이 시기에 심학에서 이학으로의 전환을 가장 극적으로 보여주는 사례는 휘주(신안) 지역의 자양서원과 환고서원의 강회였다. 특히 청대에 들어와 환고서원에서 존공종주(尊孔宗朱)의 기치를 내걸고 순치 원년(1644)부터 건륭 6년(1741)까지 총 124회의 신안 6읍 대회를 개최한 것은 명․청시기 서원 강회의 역사에서 특기할 만한 사건이다.